Vanochtend kwam het nieuws dat BMW heeft besloten uit de Formule 1 te stappen. De tegenvallende resultaten speelden geen rol volgens BMW. Nee, BMW heeft haar strategie veranderd en richt haar pijlen nu op duurzaamheid en milieuvriendelijkheid (als dat zo is, waarom is er dan nog geen hybride of elektrische BMW?).

Los van het feit dat ik vind dat BMW helemaal geen ‘groen’ automerk zou moeten zijn, getuigt deze beslissing vooral van het missen van een ruggengraat in de BMW top. In 2005 nam BMW de beslissing om het raceteam van Sauber over te nemen. Toen sprak BMW over de stap als een ‘long-term commitment to Formula One racing” en dat de Formule 1 ‘the right platform for demonstrating our competence as a car manufacturer‘ voor BMW is.

Na één tegenvallend seizoen (na een aantal goede jaren verloopt het seizoen 2009 zeer teleurstellend voor de vrienden uit Beieren) trekt BMW de stekker uit het team. Dit is precies de reden waarom autofabrikanten nooit de macht moeten krijgen in de Formule 1. Als de verkopen even tegenzitten of als er een nieuwe topman aan de macht komt, loopt het project direct risico. Dat is geen solide basis voor een Formule 1. Het runnen van zo’n team is geen ‘project’, het moet je enige doel zijn!

Spyker
In Nederland hebben we ook zo’n ‘project’ gehad… Spyker Formula 1 Team. Iedereen kent het beeld nog van de Nederlandse coureur Christijan Albers die met een afgescheurde benzineslang zijn Spyker in het gras parkeerde. Fantastisch. Het was het laatste wapenfeit van Albers in de F1 (hij werd ontslagen) en nog voor het einde van het jaar werd ook het team opgeheven in verband met financiële missers.

Voor wie het nog niet wist, ik ben een groot tegenstander van de FOTA, de organisatie van autofabrikanten die van plan waren een eigen racekampioenschap op te richten omdat ze vonden dat ze in de F1 te weinig in te brengen hebben. Honda verliet vorig jaar al het strijdtoneel. BMW volgt nu en ook bij Toyota lopen de spanningen op. Lekker betrouwbaar die FOTA - als de toekomst F1 afhankelijk is van de grillen van de marketingafdeling van de autofabrikanten, dan hoeven we daar niet zoveel vertrouwen in te hebben.

Lang leve de privé teams!
Autofabrikanten zitten in de F1 voor andere doelstellingen (meer auto’s verkopen). Dat is geen toekomstvaste basis. Daarom zijn privéteams als Williams en in mindere mate Mclaren zo belangrijk voor de Formule 1. Williams bestaat alleen voor het racen. Het is echt een raceteam in hart en nieren. Die stappen er niet uit als het even tegen zit. Doordat ze geen steun hebben van een autofabrikant hebben ze het financieel niet gemakkelijk. Maar, zij maken de Formule 1.

Gelukkig komen er volgend jaar drie nieuwe privéteams bij.

Oftewel: go, privéteams! Enne, laat de FIA en de ouwe bok Bernie Ecclestone maar lekker de baas zijn en blijven in de F1. Die hebben tenminste een langetermijn visie en dat heeft deze sport nodig.

Vanavond is Lewis Hamilton wereldkampioen Formule 1 geworden. Was dit voor het seizoen aangekondigd, dan had niemand daar verbaasd van opgekeken. De manier waarop Hamilton echter kampioen werd, was zeer verrassend en spannend.

In een race die werd gekenmerkt door wisselende weersomstandigheden had Hamilton één doel: vijfde worden en daarmee voldoende punten pakken om nipt de titel in de wacht te slepen. Met die 5e plek kon zijn naaste concurrent, Felipe Massa, geen kampioen meer worden, zelfs al zou de Braziliaan de (thuis)race winnend afsluiten.

Met nog enkele ronden te gaan, kwam er weer regen uit de lucht. Felipe Massa reed de race van zijn leven en lag ruim aan kop. Hamilton lag echter precies 5e… de plek die hij nodig had om kampioen te worden door 1 puntje voorsprong over te houden. Met nog 3 ronden te gaan, maakte Hamilton echter een stuurfout.

Sebastian Vettel -de ‘rising star’ van de Formule 1- haalde de hulpeloze Hamilton in en daarmee zakte Hamilton naar plaats 6… hiermee was Massa wereldkampioen! De Brazilianen gingen uit hun dak. In de laatste ronde lag Hamilton nog steeds 6e. Hij kreeg de opdracht om Vettel weer in te halen, maar dat ging nooit lukken.

Massa ging inmiddels winnend over de streep en het team en zijn familie vierden dansend het kampioenschap. Echter, in de laatste bocht kreeg Hamilton hulp uit onverwachte hoek. Toyota-rijder Timo Glock lag op plaats 4 na een gok te hebben genomen en op droogweerbanden door te rijden terwijl het begon te regenen. In de allerlaatste ronde kreeg de Duitser veel problemen met het op de baan houden van zijn wagen.

Met minder dan 20 seconden te gaan in de 1,5 uur durende race, haalden Vettel én Hamilton Glock in. Hamilton had daarmee weer de felbegeerde 5e positie in handen en ging in die positie over de streep! Wereldkampioen! Zowel bij Hamilton’s team (Mclaren) als bij Ferrari (het team van Massa) werd de titel gevierd. De stemming sloeg bij Ferrari snel om in teleurstelling toen ze zagen dat Hamilton toch als 5e was afgevlagd.

Een fantastisch en gepast einde van (wéér) een geweldig Formule 1 seizoen. Net als vorig jaar slechts één punt tussen de nummers 1 en 2 in het kampioenschap. In tegenstelling tot een aantal seizoen geleden is de F1 de laatste jaren (eigenlijk sinds 2005) weer echt spannend.

Als Hamilton-fans zijn Mirjam en ik zeer content met de uitslag van het kampioenschap. Evenals met de terugkeer van Alonso aan het front van de grid na een dramatisch begin van het seizoen.

Volgend jaar een gevecht tussen Mclaren, Ferrari, Renault en misschien weer BMW? Formule 1: ga zo door! Het enige dat echt jammer is, is dat het nu ruim 4 maanden duurt tot de volgende race. Ik ga denk ik maar in een winterslaapje.

Afgelopen week waren Mirjam en ik in Singapore. Deze volledig verzorgde (en betaalde! ) reis hadden we te danken aan een hobbyproject dat ik ter promotie van de eerste Formule 1 nachtrace had gedaan. 

Dit werk heb ik uitgevoerd in opdracht van de hoofdsponsor van de race (SingTel - het grootste telecombedrijf van Singapore). Als tegenprestatie konden wij vorige week met zijn tweeën naar Singapore, waar we een week zijn gebleven en naast tickets voor het raceweekend ook de stad/staat hebben kunnen bekijken.

De race was erg gaaf. Singapore was er duidelijk alles aan gelegen om te laten zijn dat zij in staat was om een dergelijke evenement te organiseren. De eerste nachtrace in de Formule 1 en alles moest perfect zijn. Dat was het dan ook (op wat schoonheidsfoutjes na).

Wij hadden een erg leuk weekend. Het was duidelijk dat het merendeel van bezoekers fans waren van Ferrari. Die hadden op zaterdag de grootste lol toen Felipe Massa (Ferrari’s voornaamste titelkandidaat dit seizoen) met overmacht de pole-position veroverde. Op zondag ging het echter niet zo lekker voor de Italianen. Een falend ‘high-tech’ pitlicht systeem zorgde ervoor dat Massa te vroeg zijn pits werd uitgestuurd tijdens een pitstop. Het gevolg was dat hij de hele tankslang meenam en uitgeschakeld was. De misère voor Ferrari was compleet toen regerend wereldkampioen Kimi Raikkonen zijn Ferrari met nog 3 ronden te gaan in muur parkeerde. Het was stil op de tribune, waar wij het feestje vierden. Fernando Alonso won (met geluk, dat wel) zijn eerste race van het seizoen en Mclaren rijder Lewis Hamilton scoorde heel belangrijke punten voor het kampioenschap met een derde plaats.

Voor dit evenement had ik in juni een nieuwe Canon lens gekocht, de 70-300mm IS USM. Hoewel de lichtomstandigheden niet perfect waren, kon ik toch erg mooie foto’s schieten van de wagens die met ruim 275 km/h langsscheurden. Onderstaand een impressie van het raceweekend!

Met dank aan SingTel natuurlijk! Eens kijken of we volgend jaar weer zo’n hobbyprojectje kunnen regelen!

De foto’s:

Camera: Canon EOS 350D
Lens: Canon EF 70-300mm f/4-5.6 IS USM